Château-Ferran

Nous avons racheté, mon épouse et moi-même, cette propriété au début de l'année 1994. Lorsque nous sommes arrivés, elle était dans un état de délabrement total. A tel point qu'en 1993, il n'y eut pas un seul raisin. En effet, l'ancien propriétaire n'avait plus les moyens de traiter les vignes et le mildiou avait tout décimé. La vendange 1994 fut donc extraordinaire car les rendements furent très faibles (5 hl/ha) et le vin très concentré. Depuis nous approchons de rendements plus normaux tout en restant à des niveaux raisonnables (de l'ordre de 45 hl/ha) pour obtenir une bonne concentration et une typicité marquée (cépage de négrette dominant). Un gros travail de rénovation, que ce soit dans les vignes, dans le matériel agricole ou de vinification et dans les bâtiments a été effectué pour remettre la propriété en état de fonctionner.

Il faut savoir que le Château FERRAN a eu ses heures de gloire dans les années 86 à 88 et que sa réputation était ensuite tombée très bas. Le réseau commercial était donc totalement inexistant en 94. Or il fut difficile de relancer immédiatement la machine car nous n'avions pas les volumes suffisant. Aujourd'hui, la qualité et la quantité sont heureusement au rendez-vous.

De plus, nous avons un élevage de chevaux américains (Paint-Horses) mais ceci est du ressort de mon épouse. Une de nos étiquettes représente d'ailleurs la première jument de notre élevage. Nous avons importé notre étalon et les juments des Etats-Unis et du Canada pour posséder les meilleures origines.

Nous utilisons exclusivement des amendements organiques d'origine végétale compostés ainsi que des apports d'oligo-éléments destinés à stimuler les défenses naturelles de la plante.
Nous pratiquons la technique de l'enherbement contrôlé. Le semis que nous appliquons à tous les rangs, a pour but de concurrencer la vigne, donc de diminuer les rendements, de maintenir la vie organique dans le sol et d'en limiter l'érosion. Par contre, nous travaillons le sol des jeunes vignes durant les premières années après plantation.

Nous n'utilisons aucun désherbant résiduaire.La taille en double courson opposés, la "tirette" permet une meilleure répartition et aération des grappes. Elle contribue aussi au contrôle des rendements.
Elle est complétée par un épamprage dans la souche, appelé aussi éclaircissage, qui consiste à supprimer à la main, dès le printemps, certaines grappes ou pousses superflues.

L'effeuillage consistant à retirer les feuilles au niveau du raisin est pratiqué à la floraison. Il permet une ventilation naturelle des grappes évitant un excès d'humidité propice au développement des maladies. Il est systématique sur les négrette, les syrah et les cabernets.
Nous n'utilisons pas d'antibotrytis chimique, seulement un poudrage de soufre à la floraison.

En juillet, nous éclaircissons (vendange en vert) systématiquement les parcelles destinées à l'élaboration des cuvées "Mons Aureolus" et "Caprice d'Adrien", pour favoriser leur maturité et leur concentration.
Un tri des raisins sur pied est d'office effectué avant la vendange du "Caprice d'Adrien".